睡眠障害には、不眠と過眠があります。

日本人の3人に1人は不眠に悩んでいるといわれています。不眠が続きますと、医療の回復がしづらくなり鬱状態となったり、不安が強くなったりして、精神状態が不安定になったりします。また不眠は、糖尿病、高血圧症、抗コレステロール決勝などの身体疾患も悪化させることが最近の研究では帰ってきています。ですから、睡眠とは心身の健康のバロメーターなのです

過眠とは過眠はうつ病となって疲労からなかなか回復せず、朝方によくうつ気分やけん怠感が特に強い場合）これはよくうつに見られるパターンですが）に、現れます。

その他、ナルコレプシーなど、主な過眠性でも見られます

一般に年をとるとともに不眠の傾向は目立ってくるといわれていますが、これは脳の老化によると考えられます。しかし若い人でも不眠がちな人もいますし、老人でもよくねられる人もおられ個人差が大きいと思われます。このような体質的なん個人差の問題以外で原因として考えるのは、ストレスがたまっていて疲れているはずなのに神経が高ぶってなかなかにつけない、あるいはよく眠れず途中でしばしば目を覚ますというようなパターンです。でないことを意識すれば意識するほどますますねれなくなってしまいます。次に多い原因としては、うつ病など精神的疾患による不眠です。また、身体的疾患に伴う不眠もあります。

うつ病など不眠の原因なるような疾患がある場合には、原因となる主会に対する治療が必要です。不眠そのものに対する治療としては主として、ベンゾジアゼピン系の薬物を使用します。皆さんは睡眠薬というと何か強いものというイメージを持っておられる方も多いかと思います。睡眠薬とは脳の興奮を抑えリラックスさせることによって、より安くする薬物で、麻酔のように強制的に寝かしつけるものではありません。ですから睡眠薬は実際には正しい使い方をしてる限りは安全な薬物といます。睡眠薬に対する正しい知識を持ち、適切な使用することによって睡眠障害を改善することは心身の健康保つうえで重要な手段といえます。